第一回 現役駐在員によるアメリカのおススメ旅行先5選
今回はアメリカのおすすめ旅行先５選について、私自身の体験も踏まえお伝えしたいと思います。
グランドサークル
アメリカの旅行先としてまず挙げたいのがグランドサークルです。全米で最も有名な国立公園であるグランドキャニオンを筆頭に、半径230kmの円の中に、多くの国立公園が存在する事からその名が名付けられました。ラスベガスから２泊3日のバスツアーで効率よく回る方法もありますが、ひとつひとつじっくりと観光したい方は、１週間以上かけてレンタカーで回る事をおすすめします。圧倒的なスケール感で大迫力の渓谷グランドキャニオン、円形の窪地に色鮮やかな奇岩が広がり神秘的な風景が広がるブライスキャニオン、インスタ映え間違い無しの幻想的な絶景スポットであるアンテロープキャニオン、アメリカの原風景と言われ映画のロケ地として使われているモニュメントバレー、パワースポットとして世界各国から人々が訪れているセドナ等、数えきれないほどの見どころがあります。また朝日や夕日に照らされながら徐々に変化していく景色を見られるのが国立公園の醍醐味なので、園内にあるホテルに宿泊するのがおすすめです。
イエローストーン国立公園
アメリカ域内を10ヶ所以上旅行した私のイチオシです！イエローストーンはアメリカで最初の国立公園となった歴史ある場所で、園内では山脈から泉や湖までの様々な景色が楽しめるのが特徴です。世界最大級の間欠泉であるOld Faithfulでは数十メートルの噴きあがりする泉を間近で観る事ができますし、Grand Prismatic SpringやFountain Paint Potでは虹色で輝く間欠泉が観られます。他にも、大きな滝から渓谷に流れ込む迫力の景色が観られるGrand Canyon of Yellowstone、美しい青い湖の中に温泉が湧き上がるWest Thumb、白い棚田が集積しているMammoth Hot Spring Terrace等々多くの見どころが集まっています。道中の景色はどこを切り取っても絵画のように美しく、バイソン等の野生動物とも遭遇できますので、ぜひレンタカーで園内を回ってみてください。また時間があれば、イエローストーン国立公園のすぐ南にあるグランティトン国立公園もおすすめです。スイスを思わせるようなティトン連山の雪山と澄み切った湖に囲まれた自然の中でトレッキング、カヌー等様々なアクティビティを楽しむ事ができます。
ディズニーワールド
カップルからお子様連れのご家族まで楽しめるフロリダにあるウォルトディズニーワールドは、４つのテーマパークに分かれており、それぞれに魅力があります。定番のマジックキングダムは、日本のディズニーランドと作りは似ていますがアトラクションの数がとても多いのが特徴で、ディズニー最速のローラーコースターであるトロン・ライトサイクル・ランは爽快です。ビー・アワー・ゲスト・レストランでは、美女と野獣のお城の中で、フレンチのお食事をいただく事ができます。またスターウォーズファンの方は、ぜひディズニー・ハリウッド・スタジオにも行ってみてください！映画の世界観を模したスターウォーズエリアでは、アトラクションはもちろん、運が良ければ、ストームトルーパーやレイに遭遇することができます。園内に巨大なサファリパークがあるアニマルキングダム、未来と世界各国の文化を体験できるエプコットもあります。さすが本場と言わんばかりのスケールの大きさで、何日いても楽しめます。
メイン州（ポートランド・アカーディア国立公園）
アメリカ北東部唯一の国立公園「アカーディア国立公園」があり、絶品シーフード料理が楽しめるメイン州も旅行先としておすすめです。アカーディア国立公園の一番の見どころはCadillac Mountain山頂からのハーバー湾や近くの山や湖を一望できるパノラマビューで、早朝には大西洋から昇る日の出が綺麗です。メイン州でもう１つ外せないのが海鮮系のフードです。メイン州で食べたロブスターロールはお値打ち価格で身もぎっしり入っており格別でした。そして帰り際に寄っていただきたいのが、ポートランドにあるISF Tradingです。ここは日本人が経営している海鮮の直売所で、生ウニがとても美味しいのでお土産として買って帰る人が多いです。
ニューオーリンズ
最後にご紹介する旅行先はジャズとグルメの街ニューオーリンズです。18世紀からあるという歴史あるライブハウスPreservation Hallでは、独特な雰囲気の中で素敵なジャズ演奏を楽しむことができます。それ以外にも街のメインストリート「バーボンストリート」では、バンドの生演奏があちこちから聞こえ、深夜まで大いに盛り上がっています。また、フランス、スペイン、アメリカなどの支配下にあった時代を経て作られた南部の郷土料理が味わえるレストランもたくさんあります。スパイスが効いたスープのガンボや、独特の香辛料と野菜を使い炊き上げた米料理のジャンバラヤ等、普段のアメリカ料理とは一味違うお食事を手ごろな価格で食べられます。日本にも以前カフェチェーンとしてあったベニエが有名なCafe Du Mondeの本店もありますのでぜひ立ち寄ってみてください。
いかがでしたでしょうか？私自身がNYに駐在しておりどうしても自然が多いところを旅行先として選びがちなのですが、どこも一度行ってみて損はない場所だと思うので、興味が湧いた先があればぜひ行ってみてください。
ブライアン
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