南カリフォルニアは、冬でも極端に寒くならず、雪の心配がほとんどないので、いちごの名産地として有名です。日本の「春の果物」というイメージとは異なり、南カリフォルニアでは冬から春にかけて最もいちごがおいしい季節です。この時期は、日中は暖かく、朝晩は涼しいという寒暖差が生まれます。寒暖差があるほど、いちごは糖分を蓄えやすく、甘さが最も安定する時期といわれており、特にいちご狩りに最適なのは、2月〜4月です。
※天候次第で開催時期が異なるため、お出かけ前に各ファームにご確認をお願いします
オレンジカウンティのおすすめいちご狩りスポット
Tanaka Farms
アーバインにある家族経営の農園です。農産物の生産にとどまらず、収穫体験や農場ツアーなど、大人も子供も楽しめます。特に人気があるのが、冬から春にかけて行われるいちご狩りです。参加者はトラクターに乗って広い農場を巡り、畑で完熟したいちごを自分の手で収穫し、持ち帰ることができます。さらに時期によって、野菜や他の作物の収穫も体験できます。また、農園内には直売所があり、採れたての野菜や果物、ジャムなどの加工品を購入することができます。季節ごとにイベントが開催されているので、秋のパンプキンパッチや冬のホリデーイベントなど、一年を通して楽しめます。
※現在、開催中
Tanaka Farms（タナカ・ファームズ）
5380 3/4 University Drive, Irvine, California 92612, USA
949-653-2100
https://www.tanakafarms.com
※人気がある週末などは、オンライン予約がお勧めです
Carlsbad Strawberry Company
カールスバッド（San Diego郡）にある家族経営のいちご農園です。創業から何世代にもわたっていちご栽培を続け、地域社会に根ざした農業・体験型農園です。ハイウェイ5号線（I-5）からアクセスしやすい立地です。周辺にはカールスバッドの花畑やアウトレット、レゴランドなど観光スポットも多く、南カリフォルニア観光のついでに立ち寄りやすいのも魅力です。通常は冬〜春〜初夏にかけて開催されますが、開園日の最終決定は天候次第ですので、お出かけ前にお問い合わせください。また、いちご狩り以外に、ヤギやウサギとのふれあい、トラクター体験、季節のイベント（パンプキンパッチなど）も開催されており、家族連れで楽しめます。
※通常２〜７月開催頃予定
Carlsbad Strawberry Company
1050 Cannon Rd
Carlsbad, CA 92008
760-603-9608
https://www.carlsbadstrawberrycompany.com
The Ecology Center
カピストラーノにあるThe Ecology Centerは、28エーカーの敷地に、「Grow, Eat, Make and Peace」をテーマにしたイベント開催や、農場、ラボ、教育施設、カフェなどのおしゃれな複合施設があります。いちご狩りを通して、農場を散策したり、動物と触れ合ったり、マーケットやカフェに立ち寄ったりと、一日を通して親子で楽しむことができます。再生農業や土壌の回復、生態系を守る栽培を前提にしており、自然と一緒に生きる楽しさを体験させてくれる場所です。
※通常４〜５月頃開催予定
The Ecology Center
32701 Alipaz Street
San Juan Capistrano, CA 92675
949-443-4223
https://theecologycenter.org/
South Coast Farms
サン・フアン・カピストラーノにある地元の人たちに長く親しまれているファミリー向けの農場です。観光地化されすぎていない、素朴であたたかい雰囲気が特徴で、週末になると家族連れや近隣住民がのんびりとした時間を過ごしに訪れます。また、子連れに優しく、広々とした敷地はベビーカーでも移動しやすく、スタッフもフレンドリーです。いちご狩り以外にも季節ごとの野菜や果物の収穫体験、秋にはパンプキンパッチなど、年間を通して楽しめるイベントが用意されています
※通常2〜6月頃予定
South Coast Farms
33201 Ortega Hwy., San Juan Capistrano, CA 92675, USA
949-661-9381
southcoastfarms.com